尼日利亚企业家 Fara Ashiru 于 2020 年利用 AWS 推出了她的金融科技平台 Okra。
由于美国的云提供商不接受奈拉付款，她不得不用美元支付服务费用。由于奈拉在 2020 年至 2024 年期间贬值了约 70%，Okra 的云费用飙升。“账单高得惊人，”Ashiru 告诉世界其他地区。随着尼日利亚经济的挑战，这种模式变得难以为继。
为了削减成本，Okra 于 2024 年将其云基础设施迁移至尼日利亚和南非的本地数据中心。同年晚些时候，云业务分拆为 Nebula，这是一家独立的公司，为企业提供以奈拉支付的云托管服务。
Nebula 是尼日利亚云提供商日益增长的趋势的一部分，这些提供商提供 AWS、Microsoft Azure 和 Google Cloud 的替代方案。Nobus、Galaxy、Suburban 和 Layer3 等公司将自己定位为希望避免汇率波动并将数据保留在国内的企业的本地选择。一些初创公司已经转向这些提供商。
除了节省成本外，本地云服务还可以帮助尼日利亚企业在国内存储数据，减少延迟并解决数据主权问题。随着全球数据控制争论愈演愈烈，许多企业都优先考虑本地存储。
国际云提供商似乎正在适应这种转变。今年 1 月，AWS 开始接受奈拉付款，并表示本地货币选项可改善客户体验。
行业专家认为这是一个务实的举措。“我认为 AWS 已经意识到他们必须接受奈拉，因为如果你不接受奈拉，你就是在浪费时间，”Accelerate Africa 管理合伙人 Iyinoluwa Aboyeji 表示。“我们经常建议我们的投资组合公司尽可能寻找本地解决方案，并以奈拉来管理 [云] 等主要成本。”
AWS、微软和谷歌尚未回应置评请求。
尼日利亚的科技行业包括 19,000 多家初创企业，其中 1,400 家获得风险投资支持的公司总共筹集了近 280 亿美元。
尽管占据主导地位，AWS、Azure 和 Google Cloud 仍将其非洲数据中心集中在南非。微软于 2019 年在约翰内斯堡建立了一个数据中心，并计划在肯尼亚扩张。AWS 于 2020 年紧随其后，Google Cloud 最近在约翰内斯堡加入了他们的行列。AWS 于 2023 年在拉各斯启动了一个小型本地区域，但没有一家在尼日利亚拥有全面的数据中心。
随着各国政府努力将数据保留在境内，数据本地化正成为优先事项。转向本地云提供商的尼日利亚初创公司认为这是一个优势。“尼日利亚选民的数据被存储在欧洲，这听起来怎么样？”Suburban Cloud 首席执行官 Bruce Ayonote 问道。“只要我们继续问这个问题，我们就会一直走到建立自己的云基础设施的地步。”
即使 AWS 调整了定价，这种对数据主权的重视也可能有助于尼日利亚云提供商获得吸引力。“我们正在强调我们的数据主权叙事，”Galaxy Backbone 媒体负责人 Chidi Okpala 表示。Galaxy Backbone 最初是为政府互操作性而建，现在为公共和私营部门客户提供云服务，在阿布贾和卡诺运营数据中心。
性能是推动转变的另一个因素。Suburban Cloud 的阿布贾设施帮助 Netflix 和 Google 等客户减少延迟。“延迟是云业务面临的一个大问题，这些跨国公司知道他们必须建立某种形式的接近用户的方式，”Ayonote 说道。
建设数据中心的成本很高，通常需要数百万美元。一些尼日利亚初创公司通过租用电信公司、银行和 IT 公司现有的设施空间来解决这个问题。Layer3 创始人 Oyaje Idoko 表示：“我们在尼日利亚的第三方数据中心运营我们的云服务。我们目前在拉各斯的两个数据中心和阿布贾的一个数据中心运营三个可用区。”
对主机托管服务的需求正在增长。Open Access 融合数字基础设施主管 Obinna Adumike 表示：“我们看到本地云提供商提供越来越多的主机托管和其他服务，这是由不断发展的数字技术格局、不断增长的需求以及最重要的是以当地货币支付的需求推动的。”
尽管有这些优势，但本地云提供商仍面临挑战。基础设施差距和自动化程度低于全球竞争对手仍然是障碍。房地产科技公司 Muster 的首席执行官 Ugochukwu Okoro 指出，虽然他更喜欢与尼日利亚云提供商 GigaLayer 合作，但它缺乏 AWS 的自动化。
“他们的服务很棒，但我知道很多用户可能因为技能问题而不想使用它们。我必须逐步手动集成我们的系统，而我的大多数工程师无法做到这一点，因为他们习惯了 AWS 提供的无缝即插即用功能，”他说。
