英国政府宣布将投资 3200 万英镑，用于全国近 100 个尖端人工智能项目。然而，在此之前，新工党政府做出了一项有争议的决定，取消了保守党最初承诺为科技和人工智能项目提供的 13 亿英镑资金。
今天宣布的 3200 万英镑将支持涉及多个行业的 98 个项目，利用人工智能来提高从建筑工地安全到处方药配送效率等各个方面。从南安普顿到伯明翰和北爱尔兰，超过 200 家企业和研究机构将从中受益。
Dynatrace首席执行官 Rick McConnell表示：
“今天的公告发出了一个明确的信号，即英国对商业持开放态度，并准备支持而非阻碍那些希望投资塑造我们人工智能驱动未来的企业。这 98 个项目之所以脱颖而出，是因为它们专注于具体而切实的用例，这些用例具有为企业和消费者带来直接价值的巨大潜力。
这些政府资助项目取得的早期成功最终将增强人们对人工智能的信心，刺激私营部门的进一步投资，并提升英国作为人工智能全球领导者的声誉。”
工党政府决定取消此前拨给重大科技项目的大量资金，这给最新声明蒙上了一层阴影。这些资金包括用于爱丁堡大学开发最先进的百亿亿次超级计算机的 8 亿英镑，以及用于为人工智能研究提供关键计算能力的人工智能研究资源的 5 亿英镑。
这两个大型基金都是在不到一年前由上届保守党政府公布的。英国科学、创新和技术部 (DSIT) 表示，这 13 亿英镑是上届政府承诺的，但从未在其预算中正式拨付。
数字政府和人工智能部长 Feryal Clark 高度赞扬政府对人工智能的承诺：
“人工智能将为英国各地的劳动人民带来真正的改变——不仅促进经济增长，还改善公共服务。这就是为什么我们对此类举措的支持如此重要——支持一系列项目，这些项目可以减少火车延误，为我们提供维护重要基础设施的新方法，并通过让患者更容易获得处方来改善他们的体验。
我们希望技术能够促进增长并带来全面变革，我相信这样的项目将帮助我们实现这一目标。”
获得资助的项目包括V-Lab，获得 165,006 英镑资助以增强其 AI 建筑培训软件，以及位于诺丁汉的Anteam，他们将利用 AI 来优化 NHS 处方配送。
另一个值得注意的获奖者是Hack Partners，其任务是开发一个用于监控和维护英国铁路基础设施的自主系统。总部位于剑桥的Monumo获得了 750,152 英镑，用于使用人工智能开发先进的电动汽车电机设计。
UKRI 技术使命基金高级负责人 Kedar Pandya 博士评论道：
“这些项目将推动英国所有国家各种高增长行业领域的人工智能创新和经济增长。它们补充了通过 UKRI 技术使命基金进行的其他投资，这些投资已经通过利用人工智能和其他变革性技术的力量帮助促进了整个英国的增长和生产力。”
然而，这些规模较小的计划与工党政府放弃的雄心勃勃的大型项目形成了鲜明对比。放弃百亿亿次超级计算机并削减关键人工智能研究基础设施资金的决定引发了人们对英国是否致力于保持竞争力的争论。
虽然 3200 万英镑的投资表明了对人工智能发展的持续支持，但 13 亿英镑资金削减的阴影仍旧存在。这一决定对英国培育突破性技术进步的能力的长期影响仍有待观察。
McConnell 总结道：“投资人工智能驱动的创新对于企业在全球舞台上的竞争力至关重要。毫无疑问，如果成功实施，人工智能能够提高效率、加速创新并简化所有部门的运营。”
