Graphcore 联合创始人兼首席执行官 Nigel Toon 在谈到此次收购时表示：“软银是我们的一个合作伙伴，可以帮助 Graphcore 团队重新定义人工智能技术的格局。”
日本投资巨头软银集团收购了人工智能芯片设计公司 Graphcore，这是其进军通用人工智能（简称 AGI）的“一步之遥”。
Graphcore 周四公布了这项交易，称这家总部位于英国布里斯托尔的公司将成为软银的全资子公司，保留其名称并继续创造“涵盖各个学科的高技能工作”。
Graphcore 成立于 2016 年，近年来一直在努力寻找其智能处理单元 (IPU) 芯片的吸引力，这是一种新颖的芯片架构，该公司此前曾表示，由于 IPU 的“细粒度并行性”，它比 Nvidia 的数据中心 GPU 更适合 AI 应用。
该公司几年来已从红杉资本、微软、戴尔科技和三星等知名投资者那里获得了数亿美元的资金，使其在 2020 年的估值达到 28 亿美元。
但在推出新一代 IPU 几年后，该公司表示，这些 IPU 可与 Nvidia 的 A100 GPU 竞争，但其业务却受到宏观经济状况恶化的影响，导致配备 IPU 的系统的销售放缓。根据英国政府的公开文件，Graphcore 2022 年的收入下降了 46%，至 270 万美元，当年的员工人数减少了 21.7%，至 494 人。
大约在那个时候，Graphcore 开始使其商业模式多样化，该模式主要围绕销售 IPU 系统，通过欧洲的 Gcore 和北美的 Paperspace 等合作伙伴推动在云端销售此类系统的访问权限。
该公司还终止了 2020 年启动的包括北美解决方案提供商在内的合作伙伴计划，不过一位发言人今年早些时候告诉我们，Graphcore 将继续与渠道合作伙伴合作。
在 Graphcore 陷入困境的同时，Nvidia 凭借其数据中心 GPU不断扩大其在 AI 计算领域的主导地位 ，并在今年早些时候成为全球最有价值的公司之一。
如今，软银收购 Graphcore，公司有了新的目标、新的活力和新的投资来源，公司表示这将推动新的发展。
Graphcore 联合创始人兼首席执行官 Nigel Toon 在一份声明中表示：“这是对我们团队以及他们大规模构建真正变革性的人工智能技术的能力的巨大认可，对我们公司来说也是一个很好的结果。”
Toon 表示，人工智能计算解决方案的需求“巨大”，且具有很大的增长空间，他表示：“在提高效率、弹性和计算能力以充分释放人工智能的潜力方面仍有许多工作要做。”
这位半导体资深人士表示：“软银是我们的一个合作伙伴，可以帮助 Graphcore 团队重新定义人工智能技术的格局。”
据彭博社此前报道，软银收购 Graphcore 是为了筹集 1000 亿美元，成立一家与 Nvidia 竞争的 AI 芯片合资企业。 该公司曾拥有英国芯片设计公司 Arm，直到去年 9 月， 软银将 Arm 上市 ，同时保留了 Arm 的大部分股份。自那以后，Arm 的股价上涨了 185%。
软银投资顾问公司执行合伙人 Vikas J. Parekh 在一份声明中表示：“下一代半导体和计算系统对于 AGI 的发展至关重要，我们很高兴与 Graphcore 合作完成这一使命。”
